माना जाता है कि आयरन बर्च, जिसे ब्लैक बर्च भी कहा जाता है, पूर्वोत्तर में रहने वाले लोगों के लिए कोई अजनबी नहीं है। इस पेड़ की बनावट बहुत सख्त होती है और इसकी कठोरता ओक से तीन गुना ज्यादा सख्त होती है! यह साधारण स्टील से दोगुना कठोर भी है। यह दुनिया की सबसे कठोर लकड़ी है और इसे अक्सर धातु के विकल्प के रूप में उपयोग किया जाता है।
आयरन बर्च एक पर्णपाती पेड़ है जिसकी ऊंचाई लगभग 20 मीटर है। छाल गहरे लाल या काले रंग की होती है, और यह सफेद धब्बों से घनी होती है। पत्तियाँ अंडाकार होती हैं। जीवनकाल 300-350 वर्ष तक पहुँच सकता है। यद्यपि लंबे समय तक जीवित रहने वाली वृक्ष प्रजातियों की तुलना में जीवनकाल लंबा नहीं होता है, फिर भी इसे मनुष्यों के लिए लंबे समय तक जीवित रहने वाली प्रजाति माना जा सकता है।
पूर्व सोवियत संघ में, लोहे की बर्च का उपयोग रोलिंग बॉल, बियरिंग आदि बनाने के लिए किया जाता था और इसका उपयोग स्पीडबोट पर किया जाता था। यह देखा जा सकता है कि इसकी कठोरता अधिक है! इसके अलावा, लौह सन्टी में एक जादुई विशेषता होती है। पानी में डालने पर ये जल्दी डूब जाते हैं और काफी देर तक डुबाने के बाद भी इनके अंदर का भाग सूखा रहता है!